Den mit 1.000 Euro dotierten Sonderpreis der Carl Bechstein Stiftung beim Maritim Musikwettbewerb erhielt in diesem Jahr Helena Popović (25) von der Musikhochschule in Hamburg.
Helena Popović stammt aus Serbien, wo sie 2011 bis 2015 an der Musik-Fakultät der Universität für Künste in Belgrad studiert hat (Bachelor). Anschließend setzte sie ihr Studium in Würzburg fort (Master). Daran schloss sich ein zweites Masterstudium an, wiederum in Belgrad. Seit 2018 studiert sie (Masterstudium mit Hauptfach Liedgestaltung) an der Hochschule für Musik und Theater in Hamburg bei Prof. Burkhard Kehring. Helena Popović hat in Serbien bereits diverse Klavierwettbewerbe gewonnen. In Deutschland gewann sie 2017 in der Kategorie Kammermusik einen Förderpreis beim Fischer-Flach-Preis in Würzburg. Darüber hinaus ist sie Erste Preisträgerin beim nationalen Wettbewerb in Belgrad, Serbien in der Klaviersolokategorie, 2009 und 2007., in der Kategorie Kammermusikensemble, 2010 sowie beim internationalen Wettbewerb „Davorin Jenko“, Belgrad, Serbien, 2010, 2009.
Zu ihren zahlreichen Auftritten zählen Konzerte im Kolarac Saal in Belgrad und im Saal der Belgrader Philharmonie. Sie besuchte Meisterkurse von renommierten Pianisten wie Grigori Gruzman, Bernd Glemser, Eberhard Feltz, Aleksandar Šandorov, Michael Uhde, Borbély László. Für besondere Studienleistungen erhielt sie im Jahr 2018 ein Deutschlandstipendium sowie Bayreuth-Stipendium, Stipendium der „Junge Musiker“ Stiftung und Leistungsstipendiums der Hochschule für Musik und Theater Hamburg.